Geliefd en populair

    Er is veel research gedaan naar het geheim van geliefd zijn bij of populair zijn onder klasgenoten. Wat maakt zulke kinderen aantrekkelijk?

Geliefde kinderen zijn ondermeer extravert, sociaal vaardig, meelevend, zelfverzekerd, kunnen goed meekomen in de schoolvakken, zijn noch adressief, noch verlegen. Voor populaire kinderen gelden dezelfde eigenschappen, alleen neigen zij wél tot enige agressiviteit. 

Dit zijn maar enkele van de lijst van eigenschappen die in onderzoeksliteratuur worden genoemd.

Een groep Amerikaanse en Canadese onderzoekers misten in deze lijst één eigenschap die volgens hun ervaring ook belangrijk is: het zijn leuke, plezierige kinderen, (being fun). Het gaat niet om uitgelaten lol, maar om kleine pret en grappigheid. Ze stralen opgewektheid uit. Daarmee kunnen ze bijvoorbeeld ook goed ruzies sussen.

In een eerste onderzoek onder ruim 600 kinderen tussen negen en twaalf jaar uit Colombia werd hen gevraagd in een gestandaardiseerde lijst een rangorde aan te geven in de mate waarin zij klasgenoten ‘leuk’ (being fun) vonden.

Acht weken later vulden zij gestandaardiseerde vragenlijsten in waarmee zij aangaven welke kinderen volgens hen geliefd of populair waren.

Er bleek een duidelijk verband. Hoe hoger in de ranglijst 'leuk' hoe vaker terug te vinden in de groep 'geliefd' en 'populair'.

Het onderzoek werd herhaald onder ruim 600 kinderen uit Florida. Met dezelfde resultaten.

(Bron: Brett Leursen e.a. Being fun: An overlooked indicator of childhood status. Journal of Personality online 7 maart, 2020)

(Deel II Hoofdstuk Klasgenoten Populariteit)